Mitte August wurde auf dem Werbellinsee nördlich von Berlin das Forschungsschiff „Solar Explorer“ getauft und vom Stapel gelassen. Das 18m lange Schiff ist ein solargetriebener Katamaran. Die Vorarbeiten dauerten rund sechs Jahre, nun wird das Schiff ohne Geräusche und Emissionen über den See fahren. Der Werbellinsee gehört zum Biosphärenreservat Schorfheide-Chorin. Mit einer Leistung von 11,48kW fasst das Solarboot bis zu 50 Personen und kann auch ohne Sonne zehn Stunden im Dauerbetrieb fahren. Das schwimmende Labor soll künftig Schülergruppen, Studenten sowie Besucher transportieren, die an der lokalen Flora und Fauna sowie an alternativer Energie interessiert sind. Erleichtert werden die Beobachtungen durch die umfangreiche, moderne Ausstattung des Bootes: Ein versenkbarer Glasboden, eine ferngesteuerte Unterwasserkamera, Vortragstechnik, Geräte zur Entnahme von Wasser- und Sedimentproben, PC-fähige Mikroskope sowie Geräte zur Bestimmung der Wasserwerte und ein Sonar sind an Bord. Die Solarmodule wurden von MP-Tec aus Eberswalde beigesteuert, die Ingenieure unterstützten auch die Schiffsplanung.
